calórica

Calórica es la forma femenina del adjetivo calórico en español. Se utiliza para describir aquello relacionado con las calorías, especialmente con el contenido energético de los alimentos o con la energía que consumen y generan los seres vivos. También puede referirse a procesos que implican calor en física y termodinámica.

En nutrición, se habla de valor calórico, contenido calórico o gasto calórico para describir la energía asociada con los alimentos y con la actividad física. La energía de los alimentos se expresa habitualmente en kilocalorías (kcal) o en julios (J) o kilojulios (kJ); 1 kcal equivale a 4184 J. En el lenguaje técnico se utilizan “calorías” para referirse a kcal, pero la unidad base es el julio y el joule. Las necesidades energéticas diarias varían según edad, sexo, peso, altura y nivel de actividad.

Históricamente, calórico también alude a la teoría calórica, una idea predominante en siglos pasados que postulaba una sustancia material llamada calor como la causa del calor. Esta teoría fue reemplazada por el concepto de energía y por la termodinámica moderna, que interpreta el calor como energía en transferencia, medible en julios. En la ciencia actual, el término se usa principalmente en relación con el calor, la energía y las mediciones calorimétricas.