búsvæða

Búsvæði eru landfræðileg svæði þar sem tegund eða stofn lifir og nýtir aðgengilegar auðlindir til að lifa, vaxa og æxlast. Í íslensku er búsvæði oft notað sem jafngildi enska hugtaksins habitat og hentar vel til að lýsa því umhverfi sem lífveran kallar heim. Búsvæði geta verið staðbundin svæði eða víðari heildir sem lífveran nýtir til æxlunar og daglegs lífs.

Búsvæði innihalda bæði ólíffræðilega þætti (loftslag, jarðveg, vatn og landslag) og líffræðilega þætti (fæðuforði, samlíf, forráð og keppni). Samsetning þeirra þátta ákvarðar hversu vel tegundin getur lifað, þroskast og æxlast á svæðinu. Búsvæði eru einnig tengd félagslegum þáttum, eins og hegðun stofns og dreifingu einstakra tegunda innan svæðisins.

Búsvæði eru oft breytileg eftir árstímum og loftslagsbreytingum, og þau geta breyst með tímanum. Mannræn áhrif, eins og landnotkun, mengun og verndun, geta haft áhrif á stærð og samsetningu búsvæðisins og hindrað eða stuðlað að aðgengi að mikilvægum auðlindum.

Notkun og mikilvægi: Búsvæði eru grunnur að rannsóknum, verndun og skipulagningu náttúruverndar. Með kortlagningu búsvæða er hægt að bera kennsl á mikilvæg svæði fyrir tegundir og hanna verndaráætlanir sem stuðla að fjölbreytni og vistkerfisheilbrigði. Dæmi um búsvæði eru skógar, votlendi, lindir og strandlendi.