braidedBäche

Braided Bäche sind fluviale Systeme, bei denen sich das Flussbett in eine Vielzahl schmaler, temporärer Kanäle aufteilt, die sich ständig neu bilden und wieder vereinigen. Zwischen den Kanälen liegen flache Sedimentbars, überwiegend aus Kies und Geröll. Aufgrund des hohen Anteils grobkörnigen Sediments und stark schwankender Abflüsse verändern die Kanäle sich rasch, sodass Wasserflächen, Inseln und Uferlinien ständig neu entstehen.

Entstehung: Braided Bäche entstehen dort, wo der Sedimenttransport hoch ist, der Abfluss stark schwankt und das Bett flach ist. Typische Standorte sind Gebirgs- und Glazialtäler, Deltas und Küstenabschnitte mit großem Sedimentnachschub. Geringe Fließgeschwindigkeit in den Kanälen begünstigt Sedimentation; die Kanäle verlagern sich durch Hochwasser.

Morphologie und Dynamik: Das System zeigt ein Netz aus sich aufspaltenden und wieder zusammenfließenden Kanälen; Bars und flache Inseln bilden sich zwischen ihnen. Die hydraulische Struktur ist temporär; Kanalverläufe können in kurzer Zeit um mehrere Meter verschoben werden.

Ökologische Bedeutung: Braided Bäche bieten vielfältige Lebensräume und tragen zu Habitatdiversität sowie Nährstoffkreisläufen bei, die Stabilität der Uferbereiche ist jedoch oft gering.

Verbreitung: Global treten sie in Gebirgsregionen, Glazialtälern, Küstenebenen und tundraartigen Gebieten mit hohem Sedimentnachschub auf.

Management: In vielen Regionen wird versucht, natürliche Dynamik zu erhalten oder wiederherzustellen; Eingriffe in den Flusslauf sollten minimal bleiben, um Sedimenttransport, Uferökologie und Biodiversität zu schützen.