birra

Birra è una bevanda alcolica fermentata tipicamente a base di acqua, malto d’orzo, luppolo e lievito. Il malto fornisce zuccheri fermentabili e colore; il luppolo conferisce amarezza, aroma e conservazione; l’acqua ne determina in larga misura il carattere. In molti stili si utilizzano anche altri cereali, come frumento o mais, o cereali non tradizionali come sorgo.

Il processo di produzione comprende l’ammostamento del malto per estrarre gli zuccheri, la bollitura del mosto con luppolo, la fermentazione con un lievito adatto e la maturazione. Esistono due principali gruppi di birre basate sulla fermentazione: basse (lager) e alte (ale), che differiscono prevalentemente per la temperatura di fermentazione e alcuni profili di sapore. Dopo la fermentazione, la birra può essere filtrata, pastorizzata e imbottigliata o pressurizzata in fusti.

Gli stili variano ampiamente: lager, pilsner, ale, stout, porter, IPA e witbier sono tra i più noti a livello globale. In Italia, la scena della birra artigianale è cresciuta dagli anni ’90 con una fitta rete di microbirrifici che producono sia classici internazionali sia ricette nate dall’uso di ingredienti locali. Le birre italiane tendono a offrire una ampia gamma di colori, alcolicità e profili aromatici, spesso pensati per accompagnare cibi regionali.

Storicamente la birra ha origini antiche e si è sviluppata in diverse culture europee e del Vicino Oriente. L’industrializzazione ha introdotto metodi di produzione di massa, mentre negli ultimi decenni la birra artigianale ha promosso innovazione e varietà. Oggi birra è una bevanda diffusa in tutto il mondo e regolata da norme specifiche sui processi e sull’etichettatura.