biofilmeja

Biofilmit ovat yhteisöjä mikro-organismeista, kuten bakteereista, sienistä ja levistä, jotka ovat kiinnittyneet pinnalle ja kapseloituneet itsensä tuottamaan polymeeriseen matriisiin. Tämä matriisi, jota kutsutaan yleensä ekstrasellulaariseksi polymeeriseksi aineeksi (EPS), koostuu pääasiassa polysakkarideista, proteiineista ja nukleiinihapoista. Biofilmit voivat muodostua monenlaisille pinnoille, sekä elollisille että elottomille, ja ne ovat yleisiä luonnossa, teollisuudessa ja terveydenhuollossa.

Biofilmien muodostuminen on monivaiheinen prosessi, joka alkaa mikro-organismien kiinnittymisestä pintaan. Tämän jälkeen mikro-organismit lisääntyvät ja alkavat tuottaa EPS-matriisia, joka ympäröi niitä. Matriisi tarjoaa biofilmin jäsenille suojaa ympäristön haasteilta, kuten antibiooteilta, desinfiointiaineilta ja isännän immuunijärjestelmältä. Biofilmien sisällä mikro-organismit voivat myös kommunikoida keskenään kemiallisten signaalien avulla, mikä mahdollistaa yhteistyön ja organisoidun käyttäytymisen.

Biofilmit voivat olla hyödyllisiä tai haitallisia riippuen niiden sijainnista ja muodostavista mikro-organismeista. Esimerkiksi jätevedenpuhdistamoissa biofilmit auttavat hajottamaan orgaanista ainetta. Sen sijaan lääketieteellisissä sovelluksissa biofilmit voivat aiheuttaa kroonisia infektioita, kuten hammasplakkia, hammaskiveä ja pitkäaikaisia haavoja. Ne voivat myös tukkia teollisuusputkia ja laitteita. Biofilmien torjunta on haastavaa niiden suojautumiskyvyn vuoksi, ja tutkimus keskittyy uusien strategioiden kehittämiseen biofilmien muodostumisen estämiseksi ja niiden poistamiseksi.