bakoverkompatibilitet

Bakoverkompatibilitet er evnen hos et nyt system til at fungere sammen med software, data eller enheder, der blev udviklet til ældre versioner. Formålet er at sikre, at brugere ikke behøver at skifte alt deres eksisterende indhold eller værktøjssæt, når der kommer en ny platform eller opdatering.

Inden for software betyder bakoverkompatibilitet ofte, at programmer, bibliotekers API’er eller filformater kan bruges uden ændringer på en nyere operativsystemversion eller runtime. I hardware kan det betyde at nye enheder eller chips understøtter ældre grænseflader, drivere og tilslutningsstandarder. Designmålene spænder fra ren binær kompatibilitet til kildekodeportering og til brug af emulering eller kompatibilitetslag.

Der er klare fordele ved bakoverkompatibilitet: det fremmer kontinuitet for brugere og organisationer, mindsker omkostninger ved at genbruge eksisterende software og data, og giver producenter længere livscyklus for produkter. Udfordringerne inkluderer potentielle sikkerheds- og ydeevneomkostninger ved at holde ældre teknologier i drift, vanskeligheder med at vedligeholde gamle grænseflader, og risiko for fragmentering, hvis forskellige infrastrukturer implementerer inkompatible tolkninger af ældre standarder.

Eksempler på praksisser omfatter kompatibilitetsmode i operativsystemer, der lader ældre programmer køre som før; virtuelle maskiner og kompatibilitetslag; bevaring af gamle filformater og dataarkiver; samt designprincipper i hardware som at understøtte tidligere tilslutningsstandarter eller generationsskifte uden at bryde eksisterende enheder. Bakoverkompatibilitet er derfor en central overvejelse i teknologisk planlægning og produktvedligeholdelse.