avsaltningsbehandling

Avsaltningsbehandling, eller avsalting, er prosessen med å fjerne oppløste salter fra vann slik at man kan produsere drikkevann eller industrielt bruksvann. Vanlige råvannskilder er havvann og brakkvann, men også ferskvann med høy salinitet kan avsaltes. Målet er å redusere totale oppløste salter og andre forurensninger samtidig som vannkvaliteten oppfyller krav til helse og bruk.

De viktigste teknologiene er membranbaserte prosesser som omvendt osmose (RO) og nanofiltrering, samt termiske metoder som multistadiefordamping (MSF) og multiple-effect destillering (MED). RO er dominerende for havvann og brakkvann fordi det ofte gir godt utbytte med relativt moderat energiforbruk. Nanofiltrering brukes i enkelte tilfeller for delvis avsalting eller som forbehandling. Termiske metoder har generelt høyere energikrav og brukes spesielt i områder med tilgang til varme eller hvor meget spesifikke krav gjør seg gjeldende.

Før avsaltningen skjer en forbehandling som fjerner suspenderte partikler og organisk materiale, og som beskytter membraner mot skala og biofilm. Elektrodialyse er en annen teknikk som ofte passer for vann med lavt saltnivå eller som del av en flertrinnsløsning.

Ytelse måles i hvor mye ferskvann som produseres og i energiforbruk per kubikkmeter. Energiforbruket varierer betydelig med teknologi og kilde; RO har generelt lavere energiforbruk enn termiske metoder. Miljøutfordringer inkluderer håndtering av konsentrert brine og kjemikaliebruk i vedlikehold, som krever forsvarlig behandling og overholdelse av miljøforskrifter. Avsaltningsanlegg krever kontinuerlig drift og vedlikehold, men gir tilgang til drikkevann i områder med begrensede naturlige ressurser.