automaatti

Automaatti on suomenkielinen termi, jota käytetään yleisesti kuvaamaan itseohjautuvaa laitetta tai järjestelmää. Sana kattaa sekä mekaaniset automaatit, kuten kelloseppien rakentamat liikkuvat mekanismit, että ohjelmallisesti ohjatut järjestelmät. Automaatti voi olla fyysinen laite tai abstrakti käsite, joka viittaa automaattiseen toimintaan.

Tietotekniikassa ja matematiikassa automaatti (automaton) tarkoittaa muodollista mallia, jossa tilat ja siirtymät määrittävät järjestelmän käyttäytymisen. Tällaisia malleja sovelletaan muun muassa kielten, protokollien ja laskennan periaatteiden tutkimukseen sekä ohjelmistojen suunnitteluun.

Käytännössä sana viittaa usein myös myynti- tai muita itsepalvelulaitteita, kuten myyntiautomaatti, joissa käyttäjä saa tavaran tai palvelun ilman henkilöstövuorovaikutusta. Lisäksi sana voidaan käyttää eräissä yhteyksissä viittaamaan automaattisiin aseisiin; yleiskielessä "automaatti" voi tarkoittaa automaattiasetta.

Historia: mekaaniset automaatit ovat vanhoja ja niitä on kehitetty vuosisatojen aikana. 1800- ja 1900-luvuilla kehittyi myös abstraktin automaation teoria, joka on keskeinen osa tietojenkäsittelytiedettä.

Nykyään automaatti-sanaa käytetään useilla aloilla: mekaniikassa, elektroniikassa, ohjelmistokehityksessä sekä arkipäivän laitteissa ja palveluissa. Katso myös: automaatti (automaton), myyntiautomaatti, automaattinen ase.