autokatalüsaatorites

Autokatalüsaatorid on ained, mis kiirendavad keemilise reaktsiooni kiirust ja samal ajal ise reaktsioonis tarbitakse, kuid regenereeruvad hiljem. See tähendab, et autokatalüsaatori kogus reaktsioonis ei muutu püsivalt, kuid selle olemasolu võimaldab reaktsioonil kulgeda kiiremini. Tüüpilised autokatalüütilised reaktsioonid on sageli keerulised, hõlmates mitmeid etappe.

Üks tuntud näide autokatalüüsist on paljud orgaanilised reaktsioonid, kus happe või aluse olemasolu võib kiirendada reaktsiooni, kuid hiljem samad happed või alused tekivad ka tootenä. Samuti esineb autokatalüüs biokeemilistes protsessides, kus ensüümid võivad toimida autokatalüsaatoritena. Mõned füüsikalis-keemilised protsessid, nagu kristallide kasv, võivad samuti näidata autokatalüütilist käitumist, kus juba moodustunud kristallid soodustavad uute kristallide teket.

Autokatalüütiliste reaktsioonide graafiline kujutis näitab sageli esmalt reaktsiooni kiiruse kasvu ja seejärel aeglustumist, kui reagendid otsa lõpevad. See dünaamika on tingitud sellest, et reaktsiooniprodukt või vaheühend toimib katalüsaatorina, suurendades reaktsiooni kiirust. Kui aga reagendi kontsentratsioon väheneb, hakkab reaktsioon aeglustuma, isegi kui katalüsaatorit on veel olemas. Autokatalüüs on oluline mõistmaks paljusid keemilisi ja bioloogilisi süsteeme.