autoimmuniteettia
Autoimmuniteetti, suomeksi autoimmuunitaudin käsite, kuvaa tilaa, jossa elimistön immuunijärjestelmä hyökkää virheellisesti omia terveitä soluja, kudoksia tai elimiä vastaan. Normaalisti immuunijärjestelmä tunnistaa ja tuhoaa vieraita taudinaiheuttajia, kuten bakteereja ja viruksia, mutta autoimmuunisairauksissa tämä tunnistusjärjestelmä pettää. Tämän seurauksena keho alkaa tuottaa vasta-aineita, jotka kohdistuvat elimistön omiin rakenteisiin.
Syitä autoimmuunitauteihin ei täysin tunneta, mutta niiden uskotaan johtuvan monimutkaisesta vuorovaikutuksesta perinnöllisten tekijöiden ja ympäristötekijöiden välillä.
Diagnoosi perustuu usein potilaan oireisiin, lääketieteelliseen historiaan, fyysisiin tutkimuksiin sekä erilaisiin verikokeisiin, joilla voidaan havaita auto-vasta-aineita.