aikavälin

Aikavälin on suomalainen termi, joka tarkoittaa ajan suhteen kahden ajanhetken välissä olevaa jaksoa. Se kuvaa siis sen, kuinka pitkä ajanjakso kestää alusta loppuun. Etymologisesti sana muodostuu sanoista aika ja väli.

Matemaattisessa ja teoreettisessa yhteydessä aikaväli on aikajanan suljettu tai osittain suljettu väli, esimerkiksi [t0, t1], (t0, t1], [t0, t1). Endpointsit voivat olla mukana tai jättää pois, riippuen kontekstista. Aikavälin pituus tai kesto, aikavälin pituus, on t1 - t0 ja mitataan halutussa yksikössä, kuten sekunneissa, minuuteissa tai tunneissa. Jos t1 < t0, voidaan puhua tyhjästä aikavälistä tai epäloogisuudesta riippuen sovelluksesta.

Käytännön sovelluksissa aikaväliä käytetään esimerkiksi datan rajauksessa, tapahtumien aikaleimien filtteröinnissä tai aikataulutuksessa. Tietokanta- ja ohjelmointitilanteissa aikaväli voidaan esittää myös kestona tai ajanjaksona, ja siihen liittyvät operaatioivat kuten liittyminen, leikkaaminen ja yhdistäminen ovat yleisiä. ISO 8601 -muodossa aikavälin kestää voidaan ilmaista esimerkiksi duration-formaatissa (PnYnMnDTnHnMnS) tai karkeasti sekunneissa ja muissa ajayksiköissä.

Suomessa aikaväli ja ajanjakso ovat usein synonyymejä, mutta käytännön eroja voi esiintyä esimerkiksi tilastotieteen tai aikataulutuksen kontekstissa, jossa tarkennetaan sekä alku- että loppupisteen roolia eri tiloissa.