Zurückgeht

Zurückgeht is not a standard dictionary entry form in German. It is better understood as a surface form related to the separable verb zurückgehen, whose canonical infinitive is zurückgehen and whose present tense forms are written as two separate words: er geht zurück, sie geht zurück, wir gehen zurück. The particle zurück in zurückgehen means “back” or “return,” and the verb covers both physical movement to a previous location and figurative senses such as reverting to a previous state or trend.

Usage and meanings

Zurückgehen can describe returning to a place, e.g., Ich gehe zurück zum Ausgang. It can also express receding or reversing in non-physical contexts, such as a trend or a condition: Der Preisanstieg geht zurück. In historical or narrative contexts, zurückgehen may imply moving backward in time or reverting to an earlier situation. The verb is common in everyday and formal usage, including economics, geology, and politics, where phrases like der Trend geht zurück or die Werte gehen zurück frequently appear.

Conjugation and grammar

As a separable verb, zurückgehen forms its finite tenses by splitting the prefix in the present and simple past: ich gehe zurück, du gehst zurück, er geht zurück; wir gehen zurück; ihr geht zurück; sie gehen zurück. The past participle is zurückgegangen, used with sein to form the perfect tense: ich bin zurückgegangen, du bist zurückgegangen, er ist zurückgegangen. The prefix zurück remains semantically tied to gehen, but orthographically the two parts are typically separated in standard writing.

Etymology

Back-meaning prefix zurück- combines with gehen (to go) to produce a range of senses centered on returning or reverting. The construction is productive in German and parallels similar separable-prefix verbs.

See also

backward movement, zurücknehmen, zurückbleiben, zurückkehren.