Yksivaihejärjestelmät

Yksivaihejärjestelmät viittaavat sähköjärjestelmiin, joissa sähkövirta kulkee yhden johtavan vaiheen ja yhden paluu- tai neutraalijohtimen välillä. Nämä järjestelmät ovat yleisimpiä pienjännitejakeluverkoissa, erityisesti asuin- ja pienrakennuksissa. Yksivaihevirta on vaihtovirtaa, jonka jännite vaihtelee tasaisesti ajan myötä. Yksivaihejärjestelmän peruskomponentteja ovat virtalähde, joka tuottaa sähköenergiaa, johtimet, jotka kuljettavat virtaa, ja kuorma, joka kuluttaa sähköenergiaa, kuten kodinkoneet ja valaistus.

Yksivaihejärjestelmien etuja ovat niiden yksinkertaisuus ja alhaiset kustannukset verrattuna monivaihejärjestelmiin. Ne ovat helppoja asentaa ja ylläpitää, ja niitä käytettäessä tarvitaan vähemmän johtimia. Yleisimmät yksivaihejärjestelmän jännitetasot Euroopassa ovat 230 volttia, ja Pohjois-Amerikassa 120 volttia. Jotkin laitteet saattavat vaatia korkeampaa jännitettä, jolloin käytetään kaksoisvaihejohdotusta, joka tarjoaa kaksi 120 voltin piiriä ja yhden 240 voltin piirin samasta syötöstä.

Yksivaihejärjestelmien rajoituksia ovat niiden tehokkuus suurten tehojen ja tasaisen tehon syötön osalta. Suurempien tehollisten laitteiden, kuten sähkömoottoreiden, tehokkaaseen käynnistämiseen ja käyttöön tarvitaan usein monivaihejärjestelmiä. Yksivaihejärjestelmien teho vaihtelee ajan myötä, mikä voi olla haitallista tietyille laitteille. Silti yksivaihejärjestelmät ovat edelleen ensisijainen ratkaisu useimpiin kotitalouksien ja pienyritysten sähköntarpeisiin niiden kustannustehokkuuden ja helppokäyttöisyyden vuoksi.