Ydinlämpötilat

Ydinlämpötilat viittaavat atomiytimen sisällä vallitseviin äärimmäisen korkeisiin lämpötiloihin. Nämä lämpötilat ovat huomattavasti korkeampia kuin missään muualla luonnossa tavattavissa olosuhteissa, ja ne ovat välttämättömiä tietyille ydinfuusio- ja ydinreaktioille.

Fysiikassa ydinlämpötilaa ei yleensä määritellä perinteisessä mielessä lämpömittarilla mitattavana, vaan se on teoreettinen käsite, joka kuvaa ytimen hiukkasten, kuten protonien ja neutronien, liikkeen ja energian tilaa. Korkea energiatiheys ytimessä mahdollistaa ydinvoimien hallitseman reaktion.

Ydinlämpötiloja syntyy luonnossa esimerkiksi supernovaräjähdyksissä ja tähtien ytimissä. Nämä olosuhteet ovat niin äärimmäisiä, että ne mahdollistavat uusien alkuaineiden synnyn raskaampien alkuaineiden fuusiossa. Teknologisissa sovelluksissa ydinlämpötiloja tavoitellaan muun muassa fuusioreaktoreissa, joiden tavoitteena on tuottaa puhdasta ja lähes rajatonta energiaa. Tällaisissa laitteissa ydinlämpötilojen hallinta on kriittinen tekijä prosessin onnistumiselle ja turvallisuudelle. Lämpötilat voivat nousta satoihin miljooniin celsiusasteisiin.