XMLmuotoisia

XMLmuotoisia tarkoittaa asioita, tiedostoja tai tietoja, jotka on tallennettu tai esitetty XML- eli Extensible Markup Language -muodossa. Suomenkielisessä teknisessä kirjallisuudessa termi viittaa yleisesti kaikkiin XML-muodossa oleviin dokumentteihin ja data-aineistoihin, kuten tietojenvaihtoon tarkoitetut tiedostot, konfiguraatiotiedostot ja metadata-aineistot.

XML-dokumentit ovat hierarkkisia ja vaativat olla kunnolla muodostettuja (well-formed). Ne koostuvat elementeistä ja niiden atyyppisistä ominaisuuksista sekä mahdollisista nimialueista (Namespaces). XML:ää voidaan vahvistaa virheiden varalta DTD:n, XML Schema (XSD) tai Relax NG:n avulla. Usein käytetty merkkauskoodaus on UTF-8, ja tiedostojen rakenne on itseohjautuvasti itsekuvaava.

Käyttö ja työkalut. XMLmuotoisia käsitellään erilaisilla parser-tekniikoilla, kuten SAX- ja DOM-parsereilla. Kyselyissä ja muokkauksessa hyödynnetään XPath- ja XQuery -siirtokieltä, sekä XSLT:tä muunnoksiin. Kehitysympäristöihin kuuluu monia XML-editoreita, validoijia ja auttavia työkaluja, jotka helpottavat virheiden löytämistä ja rakenteen ymmärtämistä.

Käyttökohteet. Tietojen vaihto järjestelmien välillä, konfiguraatio- ja asetustiedostot, sekä metadata- ja julkaisutiedostot ovat yleisiä XMLmuotoisia aineistoja. Esimerkkejä ovat RSS/Atom-syötteet, DocBook- ja TEI-dokumenttiformaatit sekä Dublin Core -metadatastandardit, jotka voivat kaikki hyödyntää XML-rakennetta.

Etuja ja haittoja. XMLmuotoisten etuja ovat selkeä, itse kuvaava rakenne ja laaja yhteensopivuus erilaisten järjestelmien kanssa. Haittoja ovat tiedoston laajuus ja monimutkaisuus sekä suorituskykyvaatimukset verrattuna joihinkin kevyempiin formaatteihin kuten JSON. Silti XMLmuotoiset tiedot pysyvät yleisesti alustoista ja ohjelmistoista riippumattomina.