Wurzelspitzen

Die Wurzelspitze, auch Wurzelapex genannt, ist die Spitze einer Wurzel und umfasst die Wurzelhaube (Calyptrogen) und das apikale Meristem. Sie ist der Ort primären Wachstums und schützt die hinter dem Apex liegenden Gewebe vor Beschädigungen während des Durchdringens des Bodens.

Der Wurzelhaube dient dem Schutz des apikal gelegenen Meristems und erleichtert das Vorstoßen der Wurzel in das Erdreich. Sie besteht aus Zellen, die mit der Wurzel verbleiben oder abgebaut werden, und sie sezernieren Schleim (Mucilage), der die Reibung verringert und das Durchdringen des Bodens erleichtert. In der Wurzelhaube befinden sich spezialisierte Zellen, die als Statocyten fungieren und am Gravitropismus der Wurzel beteiligt sind; Amyloplasten in diesen Zellen reagieren auf die Gravitation und lenken das Wurzelwachstum.

Hinter der Wurzelhaube liegt das apikale Meristem, das aus teilungsfähigen Zellen besteht. Innerhalb des Meristems befinden sich Stammzellen und oft ein Quieszenzzentrum, das die Stammzellen in Ruhe hält und die regelmäßige Erneuerung sicherstellt. Von diesem Meristem aus wachsen die primären Gewebe der Wurzel hervor.

Direkt hinter dem Meristem befinden sich Zonen der Zellteilung, der Zellvergrößerung und der Differenzierung, in denen sich Zellen zu den Geweben Epidermis, Cortex und Zknoten (Stele) differenzieren. Die Wurzelspitze ist damit der Motor des Längenwachstums der Wurzel und zentral für die Bodenbewertung, Wasser- und Mineralstoffaufnahme sowie die Orientierung der Wurzel im Boden.

Variationen der Wurzelhaube und des Meristems finden sich zwischen Monokotyledonen und Dikotyledonen, bleiben aber funktionell der Schutz- und Wachstumsfunktion der Wurzelspitze treu.