Wirkgrößen

Wirkgröße bezeichnet in Physik, Technik und Messwissenschaft die physikalische Größe, deren Einfluss in einem System gemessen oder gesteuert werden soll. Sie beschreibt das zu betrachtende Phänomen oder die zu regelnde Eigenschaft, zum Beispiel Temperatur, Druck, Länge, Masse oder Stromstärke. In Mess- und Regeltechnik wird die Wirkgröße oft als die zu bestimmende oder zu beeinflusste Größe verstanden.

Im Gegensatz dazu steht die Messgröße (oder Messwert), die durch ein Messinstrument tatsächlich gemessen wird. Die Messgröße dient als Repräsentation der Wirkgröße, kann aber durch Messfehler, Rauschen und systematische Einflüsse von der Wirkgröße abweichen. Das Verhältnis zwischen Wirkgröße und Messgröße wird durch ein Messmodell beschrieben. In vielen Anwendungsfällen unterscheiden Fachleute auch Sollwert (gewünschter Wert der Wirkgröße) und Ist-Wert bzw. Messwert (der aktuelle, gemessene Wert).

Beispiele verdeutlichen die Unterscheidung: In der Thermik ist die Wirkgröße die Temperatur; in der Mechanik die Länge oder der Weg; in der Regelung die Prozessgröße, deren Abweichung vom Sollwert mittels Stellsignalen korrigiert wird. In der Praxis spielen Kalibrierung, Nachführung, Rückführung und Nachvollziehbarkeit (Traceability) eine zentrale Rolle, um Messgrößen zuverlässig in Bezug zur Wirkgröße zu setzen und Unsicherheiten zu quantifizieren.