Väritulostustekniikat

Väritulostustekniikat viittaavat erilaisiin menetelmiin, joilla kuva tai teksti luodaan väreissä paperille tai muille materiaaleille. Yleisimmät tekniikat perustuvat joko additiiviseen tai subtraktiiviseen värimalliin.

Additiivisessa värimallissa, jota käytetään esimerkiksi näytöissä, värejä luodaan lisäämällä valoa. Punainen, vihreä ja sininen (RGB) ovat perusvärejä, joita yhdistelemällä saadaan kaikki muut värit. Kun kaikkia kolmea väriä lisätään täydellä teholla, tuloksena on valkoinen.

Subtraktiivisessa värimallissa, jota käytetään useimmissa tulostimissa, värejä luodaan vähentämällä valkoisesta valosta tiettyjä aallonpituuksia pigmenttien tai musteiden avulla. Yleisin subtraktiivinen värimalli tulostuksessa on CMYK, joka koostuu syaanin (C), magentan (M), keltaisen (Y) ja mustan (K) väreistä. Syaania, magentaa ja keltaista yhdistelemällä pyritään luomaan musta, mutta käytännössä mustaa (K) lisätään erikseen syvemmän ja puhtaamman mustan saavuttamiseksi sekä säästämään muita värejä.

Yleisimpiä väritulostustekniikoita ovat mustesuihkutulostus ja lasertulostus. Mustesuihkutulostimissa pieniä määriä nestemäistä mustetta suihkutetaan paperille. Lasertulostimissa käytetään staattista sähköä ja lämpöä värijauheen (tonerin) kiinnittämiseksi paperiin. Muita tekniikoita ovat esimerkiksi lämpösiirtotulostus ja offset-painanta, joita käytetään laajasti kaupallisessa painamisessa. Jokaisella tekniikalla on omat etunsa ja haittansa riippuen käyttötarkoituksesta, laadusta ja kustannuksista.