Virtauslämmönvaihtimet

Virtauslämmönvaihdin, suomeksi myös nimellä virtauslämmönkelain, on laite, joka siirtää lämpöä kahden tai useamman nesteen tai kaasun välillä, jotka eivät ole suoraan kosketuksissa. Perusperiaatteena on, että kuumempi virta luovuttaa lämpöä kylmemmälle virtaukselle lämmönjohtavuuden ja konvektion avulla erottavan seinämän läpi. Tämä mahdollistaa energian talteenoton ja prosessien tehostamisen monissa teollisissa ja arkipäivän sovelluksissa.

Yleisimpiä virtauslämmönvaihdintyyppejä ovat kuoriputki- ja levyvirtauslämmönvaihtimet. Kuoriputkilämmönvaihtimet koostuvat yhdestä tai useammasta putkesta, joka on sijoitettu suurempaan kuoreen. Nesteet virtaavat joko putkien sisällä ja kuorien välissä tai päinvastoin. Levyvirtauslämmönvaihtimet puolestaan käyttävät sarjaa ohuita, aaltoilevia metallilevyjä, joiden välissä nesteet virtaavat vuorotellen. Levyjen aaltoileva muotoilu lisää turbulenssia ja parantaa lämmönsiirtoa.

Virtauslämmönvaihtimia käytetään laajasti esimerkiksi rakennusten lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmissä, teollisuusprosesseissa kemian- ja elintarviketeollisuudessa, voimalaitoksissa sekä autojen jäähdytysjärjestelmissä. Niiden avulla voidaan tehokkaasti esilämmittää tuloilmaa poistoilmalla, jäähdyttää prosesseissa käytettäviä nesteitä tai talteenottaa hukkalämpöä. Valinta oikean tyyppisen virtauslämmönvaihtimen ja sen materiaalien välillä riippuu käyttökohteesta, virtausten ominaisuuksista ja vaaditusta lämmönsiirtotehosta.