Virtarasitukset

Virtarasitukset ovat sähköverkkoon kohdistuvaa nykykuormitusta, eli sitä virtaa, jonka kuormitettavat laitteet ja järjestelmät ottavat verkosta. Kuormitus muuttuu ajan, vuodenaikojen ja olosuhteiden mukaan; esimerkkeinä ovat ilmanvaihto-, lämmitys- sekä teollisuuslaitteiden käyttö. Suuret tai äkilliset virtarasitukset voivat aiheuttaa jännitehäviöitä, johtimien sekä muuntajien ylikuumenemista ja tehohäviöitä, mikä heikentää verkon luotettavuutta ja nostaa kustannuksia.

Kuormituksen rakennetta ja mittasuhteita kuvaavat kuormitusprofiilit. Kuorma voidaan jakaa peruskuormaan, huippukuormaan sekä vaihtuvaan tai ajoittaiseen kuormaan. Kotitalouksissa yleisiä ovat ilmanvaihto- ja jäähdytyslaitteet, valaistus sekä kodinkoneet; teollisuudessa suuria ovat moottorit ja prosessilaitteet. Kuorman mittaaminen tapahtuu RMS-virran sekä tehojen avulla: aktiivinen teho P (W), näennäinen teho S (VA) ja tehokerroin pf.

Hallinta ja suunnittelu pyrkivät varmistamaan luotettavan ja kustannustehokkaan jakelun. Tämä saavutetaan kuormitusennusteilla, kysyntäjohtamisella (demand response), energiatehokkuudella sekä energianvarastoinnilla ja älykkäällä säätötekniikalla. Yksi tavoite on huippukuormituksen pienentäminen (peak shaving), jolloin järjestelmän tarvitsema kapasiteetti pysyy kohtuullisena ja häiriötön toiminta varmistuu. Virtarasitusten hallinta yhdistää mittauksen, ennustamisen ja toteutettavat toimenpiteet sekä käyttäjä- että järjestelmäkunnossapidon näkökulmista.