Vertreten

Vertreten is a German verb with several related senses centered on acting as a representative or substitute. It can refer to legal representation (jemanden vertreten), representing an organization or group (eine Firma, eine Stadt vertreten), or advocating a position or interests (eine Meinung vertreten, die Interessen vertreten). It may also describe standing in for someone temporarily in a role (als Stellvertreter handeln) or serving as a proxy.

Usage and grammar: The verb typically takes a direct object for the entity or person represented (ich vertrete ihn; die Firma vertritt ihre Interessen). It is formed with the inseparable prefix ver- and is used with the auxiliary haben in compound tenses. Conjugation in the present tense is: ich vertrete, du vertrittst, er vertritt, wir vertreten, ihr vertrittet, sie vertreten. The simple past forms as used in narrative are: ich vertrat, du vertratest, er vertrat, wir vertraten, ihr vertretet, sie vertraten. The past participle is vertreten, and the passive voice is formed with werden (z. B. er wird vertreten, sie wird von einem Anwalt vertreten).

Common collocations and examples: Typical phrases include “die Interessen vertreten” (to represent/advocate interests) and “eine Position vertreten” (to advocate a position). In a legal context one says “jemanden vertreten”; in a workplace or conference setting, “das Unternehmen vertritt Deutschland/den Verein” or “ich vertrete die Firma auf dem Kongress.” An example: Der Anwalt vertritt den Mandanten im Prozess. If you are absent, you may say: Darf ich Sie vertreten?