Verkkaneutraliteetin

Verkkaneutraliteetti on internetin periaate, jonka mukaan internetpalveluntarjoajien (ISP) tulisi käsitellä kaiken datan tasapuolisesti eikä syrjiä tiettyjä sivustoja, palveluita tai sovelluksia. Käytännössä tämä merkitsee, että käyttäjät voivat käyttää haluamaansa sisältöä ja palvelua ilman estämistä, hidastamista tai eriarvioivaa priorisointia, ellei kyseessä ole kohtuullinen verkkonhallinta tai turvallisuus-, laillisuus- tai verkon toimivuuden kannalta tarpeellinen toimenpide.

Käytännön toteutuksessa verkkaneutraliteetilla on kolme keskeistä periaatetta: tasapuolinen datankäsittely, läpinäkyvyys ja kieltäminen epäreilulta estämiseltä tai maksetulta priorisoinnilta. Poikkeuksina pidetään kohtuullista verkkonhallintaa, hätätilanteita sekä lain- ja turvallisuusselvitysten vaatimuksia. Eri maiden sääntelyalueet määrittelevät, millaiset toimenpiteet ovat sallittuja ja miten käytännön politiikat toteutetaan sekä valvotaan.

Sääntely vaihtelee maailmanlaajuisesti. Esimerkiksi Euroopan unionissa on pyritty turvaamaan avoin internet niin, ettei palveluntarjoajat voi estää tai rajoittaa pääsyä yleisesti saatavilla olevaan sisältöön tai asettaa maksettua priorisointia kohtuuttomasti. Yhdysvalloissa sääntelyn ja oikeudellisen tulkinnan linjat ovat olleet vaihtelevia ja kiistojen kohteena, mikä heijastuu sekä kuluttajien että innovaatioiden mahdollisiin vaikutuksiin. Verkkaneutraliteetti nähdään yleisesti keskeisenä kysymyksenä internetin avoimuuden, kilpailun ja käyttäjien valinnan turvaamiseksi.