Vedenkestävyyden

Vedenkestävyys tarkoittaa rakennelman, materiaalin tai laitteen kykyä vastustaa veden pääsyä sisään sekä suojausta veden aiheuttamilta vaurioilta. Se käsittää sekä kokonaisrakenteen tiiviyden että yksittäisten komponenttien suojauksen veden aiheuttamilta vaikutuksilta. Vedenkestävyys on erityisen tärkeää elektroniikassa, ulkoiluvarusteissa, rakennusmateriaaleissa ja teollisissa laitteissa.

Yleisin tapa kuvata vedenkestävyyttä on IP-luokituksin, jotka määrittelevät sekä pölytiiviyden että vedenkestävyyden. IP-merkintä koostuu kahdesta numerosta; ensimmäinen kertoo suojan tason pölyverkkoa vastaan, toinen vedenkestoisuudesta. Esimerkiksi IP67 tarkoittaa, että laite on suojattu pölyltä ja kestää upotuksen tilapäisesti (yleensä noin 1 metrin syvyyteen noin 30 minuutin ajaksi). IP68 voi tarkoittaa syvempiä tai pidempiä upotuksia valmistajan määrittelemissä olosuhteissa. Joillakin standardeilla käytetään myös lisäyksiä, kuten IP69K, joka kuvaa korkeapaineisen ja -lämpöisen veden kestävyyttä.

Testaaminen ja käytännön sovellukset: IP-testaus suorittaa viranomais- tai varmennusorganisaatio laboratorion olosuhteissa, joissa kohdistettuja iskuja, suihkuja ja upotuksia toistetaan. Käytännössä vedenkestävyys ei kuitenkaan ole sama kuin vedenpitävyys pitkäaikaisessa käytössä: lämpötilamuutokset, kemikaalit (esim. suolavesi), ikääntyminen ja mekaaninen kuluminen voivat heikentää suojakapasiteettia. Siksi valmistajat antavat usein erillisiä hoito-ohjeita ja rajoja käytölle.

Yleisimmät käyttökohteet ovat älylaitteet, kellot, urheiluvarusteet, rakennusmateriaalit sekä kastellut tai ulos asennetut järjestelmät. Vedenkestävyys tarjoaa tärkeän perustan laitteen luotettavuudelle, mutta se ei aina takaa täydellistä vedenpitävyyttä kaikissa olosuhteissa.