Vastausasetelmien

Vastausasetelmien ovat tutkimusmenetelmissä käytettyjen vastausvaihtoehtojen, -formaatin ja -kehyksen kokonaisuus, jolla osallistujien vastauksia pyritään mittaamaan. Termi koostuu sanoista vastaus ja asetelma. Yleisessä käytössä vastausasetelmat viittaavat siihen, miten kysymykset esitetään ja millaisia vastausvaihtoehtoja tarjotaan sekä miten vastaukset kerätään. Niiden suunnittelulla on keskeinen rooli mittaamisen luotettavuudessa ja validiteetissa.

Käyttökohteita ovat kyselytutkimus, markkinatutkimus sekä psykologiset ja käyttäytymistutkimukset. Vastausasetelmien tyyppejä ovat esimerkiksi kaksivalintaiset (kyllä/ei), monivalintavastaukset, Likert-asteikot (esim. 1–5 tai 1–7), semanttiset differenssit sekä avoimet vastaukset. Päätöksiä tehtäessä huomioidaan muun muassa mitta-asteikon sopivuus, vastaajalle aseteltu kognitiivinen kuormitus sekä mahdolliset asetteluvaikutukset.

Suunnittelussa kiinnitetään huomiota esimerkiksi kysymysten neutraaliuteen, vastausvaihtoehtojen kattavuuteen ja järjestykseen sekä siihen, miten ei-hakuttomasti esimerkiksi virheelliset tai ei-relevantit vaihtoehdot ovat vältettävissä. Vastausasetelmien vääränlainen käyttö voi johtaa harhaanjohtaviin tuloksiin, kuten asetteluvaihteluihin liittyviin vinoumiin.

Toinen läheinen käsite on kysymysasetelma, joka kuvaa kysymyksen esittämistä, sekä mittarin validointi, jolla varmistetaan, että vastausasetelmat mittaavat tarkoitettua ilmiötä.