Varastotasapainoa

Varastotasapainoa on termi, jota käytetään kuvaamaan tavaroiden optimaalista tai tavoitevaraston määrää varastossa. Se kuvaa tavarantoimituksen ja kulutuksen välistä tasapainoa, jolla pyritään täyttämään kysyntä laadukkaasti ja kustannustehokkaasti.

Varastotasapainoa määritellään usein ottaen huomioon kysynnän ennusteet, toimitusajat sekä tavoiteltu palvelutaso. Turvallisuusvarasto eli safety stock toimii puskurina epävarmuuksille, ja tilauskynnys (reorder point) kertoo milloin uusi tilaus tulisi tehdä.

Keskeisiä osia ovat perustasapaino (base stock), turvallisuusvarasto, toimitusaika sekä odotettu kulutus. Tämän tasapainon laskenta voidaan tehdä yksinkertaisesti tilauskynnyn määrittämisenä tai monimutkaisemmassa MRP- tai ERP-järjestelmässä, jossa huomioidaan useita tuotteita ja erilaiset palvelutason vaatimukset.

Käytännössä varastotasapainoa hallitaan asettamalla tavoitevarastotaso, seuraamalla toteutunutta kysyntää ja toimitusaikoja sekä tekemällä tilaukset oikea-aikaisesti. Kanban- tai MRP-pohjaiset toimintaperiaatteet voivat tukea edellytysten toteuttamista.

Varastotasapainon hallinta vaikuttaa sekä toimitusvarmuuteen että varastokustannuksiin. Sen toteutumiseen voivat vaikuttaa kysynnän vaihtelu, toimittajien luotettavuus, tiedon oikeellisuus sekä tuotteen vanheneminen tai sesonallisuus.