Valutakurssit

Valutakurssit ovat kahden valuutan välinen hinta, jolla toinen valuutta voidaan vaihtaa toiseen. Ne ilmaisevat, kuinka monta yksikköä toisen maan valuuttaa tarvitaan yhden yksikön toisen maan valuuttaa ostamiseen. Yleisimmät kurssiparit ovat käyttökelpoisia pankkien ja markkinoiden EUR/USD, USD/JPY sekä GBP/EUR. Kurssia voidaan esittää spot-kurssina eli välitön kauppahinta sekä forward-kurssina, jolla sitoudutaan toimittamaan valuuttaa tulevaisuudessa. Hintahaarukka näytetään usein bid- ja ask-kurssina: bid on hinta, jolla pankki on valmis ostamaan valuuttaa asiakkaalta, ja ask on hinta, jolla pankki myy.

Valuuttakurssien muodostumista ohjaavat kysyntä ja tarjonta markkinoilla sekä keskuspankkien toimet. Hintaan vaikuttavat korkoerot, talouskasvu, inflaatio, poliittinen vakaus ja kauppasuhteet sekä yleinen riskinottohalukkuus. Keskuspankkien rahapolitiikalla sekä valuuttavarantojen hallinnalla voi olla lyhyen aikavälin vaikutusta kurssiin, erityisesti suurten valuuttojen arvoon. Euroalueella eurohetekset vaikuttavat EKP:n rahapolitiikan kautta euroon, mutta markkinat muodostavat suurimman osan kurssin liikkeistä.

Valuuttakurssit ovat keskeisiä sekä kansainvälisessä kaupankäynnissä että sijoituksissa. Ne vaikuttavat hintatasoon, kustannuksiin ja tuotto-odotuksiin sekä ulkomaisten liiketoimien hinnoitteluun. Yritykset ja sijoittajat voivat suojautua kurssivaihteluilta käyttämällä forward- tai muita johdannaissopimuksia. Julkisesti saatavilla olevia kurssitietoja julkaisevat pankit, finanssiuutiset sekä keskuspankit, ja toteutunut hinta voi poiketa näistä marginaalien ja kaupankäyntihinnan vuoksi.