Valumaalueen

Valuma-alue on hydrologinen ja maantieteellinen käsite, joka kuvaa aluetta, jonka sade- ja lumen sulaminen sekä muut pinnan vedet virtaavat yhteiseen purkupaikkaan, kuten jokeen, järveen tai rannikkoviemäriin. Valuma-alueen rajat määrittävät maaston pinnankorkeudet, erityisesti vedenjakajat, joiden yli vedet eivät pääse valumaan saman purkupaikan ulkopuolelle. Rajojen määrittelyyn käytetään usein korkeusmallinnuksia ja digitaalisia maastomalleja (DEM).

Valuma-alueen toiminta perustuu vedenkiertoon: sade- ja sulamisvesi kertyy alueelle, osa haihtuu, osa imeytyy maaperään ja virtaa pintavaluntana tai pohjaveden pinnan kautta lopulta purkupaikkaan. Water balance -ajattelussa kuvataan tasapainoa yleisellä tasolla muodossa, jossa sademäärä jaetaan haihduntaan, virtaamaan sekä varastolämpötilaan. Valuma-alueet voivat vaihdella kooltaan hyvin pienistä kaupungin pienen valuma-alueista suurimpiin jokiin ja koko valtamerten valuma-alueisiin saakka.

Käyttötarkoitukset ja merkitys ovat moninaiset. Ne koskevat vesivarojen hallintaa, tulvasuojelua, veden laadun ja ravinteiden kulkeutumisen mallintamista sekä ekosysteemien suojelua. Maankäytöllä ja metsätaloudella sekä kaupunkisuunnittelulla on usein suuri vaikutus valuma-alueen vedenoloaikaan, virtaamiin ja kuormitukseen. Ilmastonmuutoksen myötä valuma-alueisiin kohdistuu erityistä sekä säännösten että sopeutumistoimien tarve.

---