Valtavirtaista

Valtavirtaista on suomenkielinen adjektiivi, jolla tarkoitetaan jotain, joka kuuluu valtavirrassa eli on laajalti hyväksyttyä, yleisesti omaksuttua tai kaupallisesti menestyvää. Termi viittaa sosiaalis-kulttuuriseen virtaan, joka ohjaa tavanomaisia mieltymyksiä, arvoja ja käytäntöjä. Valtavirtaisuus kuvaa sekä kulttuurisia tuotoksia (kuten elokuvia, musiikkia ja televisiota) että poliittisia ja taloudellisia ilmiöitä, joissa ideat tai käytännöt ovat saavuttaneet laajan suosion ja näkyvyyden.

Etymologisesti sana muodostuu sanoista valta ja virta, mikä viittaa siihen, että kyseessä on virta, joka kantaa yleisöä ja vallitsevia käytäntöjä eteenpäin. Suurimmassa käytössä termi esiintyy sekä neutraalina että kriittisenä kuvauksena: se voi viitata tilaan, jossa kulttuuri ja media palvelevat suurta yleisöä ja kaupallisia intressejä, mutta sitä käytetään myös arvostelevasti, kun puhutaan monimuotoisuuden kaventumisesta tai kulttuurisen kentän homogeenistymisestä.

Käytön konteksteissa valtavirtaisuuden vastakohtia muodostavat vastakulttuuri, underground- tai marginaalikulttuuri sekä erilaiset alakulttuuriset liikkeet. Näiden vastakohdista puhuminen korostaa eroja paitsi makutottumuksissa myös reilun edustuksen ja monipuolisuuden kysymyksissä. Valtavirtaisuudesta vallitsee usein käsite- ja keskustelukentässä sekä kritiikki että kannatus: jotkut näkevät sen tarjoavan saavutettavuutta ja vakautta, toiset näkevät siinä uhkan monimuotoisuuden ja luovuuden rajoittumisesta.

Lisätietoja: mainstream, massakulttuuri, media, kulttuurinen kenttä, vastakulttuuri.