Valonherkästä

Valonherkästä, tai valonherkkyydestä, tarkoitetaan kykyä reagoida valoon tai auringonvaloon. Termiä käytetään sekä luonnontieteissä että lääketieteessä kuvaamaan ilmiöitä, joissa valo vaikuttaa kemiallisiin, fysiologisiin tai käyttäytymiseen liittyviin prosesseihin.

Biologiassa valonherkkyys ilmenee esimerkiksi näköaistissa ja valon vaikutuksesta tapahtuvissa biologisissa säätelyissä. Silmään liittyvät valonherkät mekanismit muuntavat valon signaaliksi, joka välitetään aivoihin tulkittavaksi kuvaksi. Kasveilla ja muilla kasvisoluilla valonherkkyys ohjaa fotosynteesiä, fototropiaa (lehtien ja kukintojen suuntautumista valon mukaan) sekä päivittäisiä rytmejä.

Lääketieteessä valonherkkyys eli fotosensitiivisyys tarkoittaa tilaa, jossa iho reagoi UV- tai näkyvään valoon. Se voi johtua perinnöllisistä sairauksista kuten xeroderma pigmentosum sekä eräistä aineista tai lääkkeistä johtuvista reaktioista. Oireisiin kuuluu ihon punoitus, rakkulointi ja näppäryys valolle altistettaessa. Hoito keskittyy valonaltistuksen vähentämiseen, suojavaatteisiin ja asianmukaiseen aurinkosuojaan.

Tekniikassa valonherkät materiaalit tai komponentit reagoivat valoon muuttaen sähköisiä ominaisuuksia tai ulkonäköä. Näitä ovat fotokonduktiiviset materiaalit, valokennot, fotodiodit sekä eri valokuvauksessa ja valosensoreissa käytetyt komponentit. Valonherkkyys on siten sekä luonnollinen ominaisuus että suunnittelun.weights.