Valokuvaaja

Valokuvaaja on henkilö, joka ottaa valokuvia ammatillisesti tai harrastuksena. Suomessa termi kattaa sekä amatööri- että ammattilaiset, ja valokuvaajat voivat toimia itsenäisesti, studion palveluksessa, medioissa, mainostoimistoissa tai tapahtumissa. Työnkuva vaihtelee suuresti riippuen erikoistumisesta ja asiakkaista.

Sana koostuu sanoista valokuva (kuva, jonka ottamiseen käytetään valoa) sekä -aja, joka toimii tekemisen tekijää tarkoittavana päätteenä. Valokuvaaja voi erikoistua esimerkiksi muotokuvauksiin, perhe- ja hääkuvauksiin, mainos- ja muotikuviin, reportaasivalaistuksiin sekä luontoon ja luonto- tai tiedotusmediaan.

Työn tehtäviin kuuluu usein asiakkaan tarpeiden ymmärtäminen, kuvaus- ja sommittelusuunnittelun, kameran sekä valaistuksen hallinta, kuvien ottaminen sekä jälkikäsittely ja toimitus valmiiksi tuotettuina tiedostoina tai tulosteina. Käytössä ovat valokuvauslaitteet kuten kamerat, objektiivit, valaistusvälineet ja jalustat sekä kuvankäsittelyohjelmistot. Työ voi sisältää sekä itsenäistä työskentelyä että yhteistyötä muun muassa toimistojen, mallien,ortisten ja toimittajien kanssa.

Koulutus- ja urapolut vaihtelevat; monet ovat itseoppineita tai suorittavat oppisopimuskoulutusta sekä visuaalisen alan opintoja. Alan ammattilaiset voivat kuulua ammattilaisjärjestöihin tai -yhteisöihin, jotka tarjoavat koulutusta, verkostoitumismahdollisuuksia ja juridiikkaan liittyvää neuvontaa. Digitaalisen teknologian kehitys on muokannut valokuvaajien työtä muun muassa tallennus-, editointi- ja jakeluprosessien sekä oikeuksien hallinnan osalta.