Valitsijajärjestelmä

Valitsijajärjestelmä viittaa prosessiin, jolla valitaan valitsijamiehet, jotka sitten valitsevat presidentin Yhdysvalloissa. Tämä järjestelmä perustuu Yhdysvaltain perustuslakiin ja on ollut käytössä aina maan perustamisesta lähtien. Kansalaiset eivät suoraan äänestä presidenttiehdokasta, vaan he äänestävät valitsijamiehiä, jotka ovat sitoutuneet tukemaan tiettyä ehdokasta. Kunkin osavaltion valitsijamiesten määrä perustuu sen edustajainhuoneen ja senaatin jäsenten yhteenlaskettuun määrään.

Valitsijajärjestelmän toimintaa säätelee useita sääntöjä, joista keskeisin on "voittaja vie kaiken" -periaate useimmissa osavaltioissa. Tämä tarkoittaa, että osavaltiossa eniten ääniä saanut ehdokas saa kaikki kyseisen osavaltion valitsijamiehet. Maine ja Nebraska ovat poikkeuksia, jotka jakavat valitsijamiehensä suhteellisesti. Presidentiksi valittavaksi ehdokkaan on saatava enemmistö valitsijamiesäänistä, joka on tällä hetkellä 270.

Valitsijajärjestelmää on kritisoitu sen vuoksi, että se voi johtaa tilanteisiin, joissa ehdokas voittaa presidentinvaalit saamatta enemmistöä kansanäänistä. Toisaalta sen kannattajat argumentoivat, että se antaa pienemmille osavaltioille suuremman vaikutusvallan ja edistää kansallista yhtenäisyyttä, koska ehdokkaiden on kerättävä tukea laajalti eri puolilta maata. Järjestelmän uudistamisesta on keskusteltu usein, mutta muutoksia ei ole tähän mennessä toteutettu merkittävästi.