Ultraäänivärähtelyillä

Ultraäänivärähtelyillä viittaa ilmiöön, jossa korkeataajuisia ääniaaltoja, joiden taajuus ylittää ihmisen kuuloalueen (tyypillisesti yli 20 kHz), käytetään synnyttämään mekaanisia värähtelyjä. Nämä värähtelyt voivat olla hyvinkin voimakkaita ja niillä on monia sovelluksia.

Ultraäänivärähtelyjä tuotetaan yleensä muuntimilla, jotka muuttavat sähköenergiaa mekaaniseksi energiaksi. Yleisimpiä muuntimia ovat pietsosähköiset kiteet, jotka laajenevat ja supistuvat sähkövirran vaikutuksesta, luoden näin ääniaaltoja. Näitä aaltoja voidaan sitten ohjata ja keskittää erilaisiin käyttötarkoituksiin.

Yksi tunnetuimmista sovelluksista on ultraäänipesu, jossa esineet upotetaan nesteeseen ja ultraäänivärähtelyt synnyttävät pieniä, voimakkaita kuplia, jotka puhdistavat pinnat tehokkaasti. Lääketieteessä ultraäänivärähtelyjä käytetään kuvantamisessa (ultraäänikuvaus), jossa ne heijastuvat kudoksista ja muodostavat kuvan. Lisäksi ultraääntä käytetään terapeuttisiin tarkoituksiin, kuten kudosten lämmittämiseen ja kivunlievitykseen, sekä kivien murskaamiseen elimistössä (litotripsia). Teollisuudessa ultraäänivärähtelyjä hyödynnetään esimerkiksi hitsauksessa, leikkauksessa ja materiaalien tutkimisessa.