Ultraäänidetektorin

Ultraäänidetektorin, suomeksi ultraäänitunnistin, on laite, joka havaitsee ja muuntaa ultraääniaallot, eli ihmiskorvan kuuloalueen yläpuolella olevat ääniaallot, havaittavaksi signaaliksi. Nämä laitteet toimivat yleensä muuntamalla ultraäänipaineen vaihtelut sähköisiksi signaaleiksi. Yleisin muunninperiaate on pietsosähköinen ilmiö, jossa tietyt kiteet tuottavat sähkövarausta mekaanisen paineen vaikutuksesta, tai päinvastoin.

Ultraäänidetektoreita käytetään monissa eri sovelluksissa. Ilmatiiviiden järjestelmien, kuten putkistojen ja säiliöiden, vuotojen havaitsemisessa ne ovat erittäin tehokkaita, sillä vuotava paine synnyttää usein korkeataajuisia ääniä. Lääketieteessä ultraäänilaitteet hyödyntävät ultraääniaaltoja kuvantamisen lisäksi myös esimerkiksi kudosten tarkasteluun. Teollisuudessa niitä käytetään koneiden ja laitteiden kunnonvalvontaan, sillä vikaisista osista, kuten laakereista tai venttiileistä, saattaa kuulua epätavallisia ultraäänipäästöjä. Myös eläinten, kuten lepakoiden ja joidenkin hyönteisten, äänien tunnistamiseen ja tutkimukseen käytetään ultraäänidetektoreita. Laitteen herkkyys ja taajuusvaste määrittävät sen soveltuvuuden eri käyttötarkoituksiin.