Térkép

A térkép egy adott terület vagy égitest grafikus ábrázolása, amely a földrajzi helyeket, távolságokat és jellemzőket méretarányosan, képi formában jeleníti meg. A térkép a kartográfia terméke, és célja a térbeli információk vizuális összefogása és közvetítése. A szó etimológiája a tér (hely, terület) és a kép szavakból származik.

Típusai közé tartoznak a topográfiai térképek, amelyek a földfelszín domborzatát és topográfiáját mutatják, a politikai térképek, amelyek államhatárokat és településeket ábrázolnak, valamint a tematikus térképek, amelyek például népességet, gazdaságot vagy éghajlatot mutatnak. Emellett külön kategóriába tartoznak a tengeri vagy nautikai térképek és a kataszteri térképek.

Felépítésében általában megtalálhatók a cím, a jelmagyarázat (szimbólumok jelentése), a méretarány észak felé mutató nyílja, valamint a vetület és a koordináta-rendszer által meghatározott rács. A vetület meghatározza, hogyan esik a földfelszín 3D-s alakja a 2D térképre, és torzításokat okozhat az area, a forma, a távolság vagy a irány terén.

Előállítása magában foglal felméréseket, megfigyeléseket és különféle adatforrások integrálását. A modern térképek gyakran digitálisak: távérzékelés, GPS-alapú helymeghatározás és GIS-alapú adatrendszerek segítik a gyártást és a frissítést. Történetileg a térképek fejlődése a felfedezésekkel és a technikai újításokkal párhuzamosan haladt, a digitalizáció pedig a gyorsan hozzáférhető, interaktív térképek korszakát hozta el. A térképek használata széles körű, magában foglal navigációt, tervezést, oktatást és kutatást, de torzulásokat és adatkori korlátokat is szem előtt kell tartani.