Tulostustoiminnot

Tulostustoiminnot ovat sekä ohjelmointikielissä että tulostusjärjestelmissä käytettyjä toimintojen kokonaisuuksia, joiden tavoitteena on tuottaa ja toimittaa ulostuloa joko näytölle, tulostimelle tai molemmille. Ohjelmallinen tulostus voi tarkoittaa tekstin tai rakenteellisesti muotoillun sisällön näyttämistä konsolissa, logitiedostossa tai käyttäjän tulostettavaksi tarkoitettuun dokumenttiin. Laajemmin tulostustoiminnot kattavat myös virheiden käsittelyn, lokituksen ja tulostuksen hallinnan käyttöjärjestelmätasolla.

Ohjelmointipuolella tulostusfunktiot tai -menetelmät tarjoavat yleensä tapoja muotoilla ja ohjata tulostettavaa sisältöä. Esimerkiksi yleisessä ohjelmoinnissa voi olla print- tai println-funktioita sekä tukea muotoilulle (formatting) ja puskurointia (flush). Eri kielet käyttävät erilaisia syntakseja, kuten muotoilukutoisia paikkamerkkeja tai merkkijonojen concatenointia. Tulostustoiminnot voivat lisäksi tukea ulkoisia kohteita, kuten tiedostoja tai verkko-Streamtejä.

Tulostusjärjestelmä viittaa laajempaan infrastruktuuriin, joka vastaa fyysisestä tai virtuaalisesta tulostuksesta. Siihen kuuluvat tulostuspalvelimet ja -ajurit, jonot (spooler), sekä tulostuspäivämäärät ja tulostetun materiaalin laadun hallinta. Yleisissä ympäristöissä käytetään esimerkiksi PCL- tai PostScript -kielellä tulostavia ajureita sekä käyttöjärjestelmän spooleria, joka hallinnoi tulostuspyyntöjä ja resursseja.

Tärkeät huomioitavat seikat ovat käyttöliittymän tulostus"esiintu" (prekoni) – kuten paikkamerkit, monisivullisuus, sivukatselu ja esikatselu –, sekä kansainvälistäminen, pääsyoikeudet ja virheenkäsittely. Tulostustoiminnot ovat olennaisia sekä ohjelmistoarkkitehtuurissa että käyttäjäkokemuksessa.