Tulostusliittymät

Tulostusliittymät viittaavat tapoihin, joilla tietokone tai muu laite kommunikoi tulostimen kanssa. Yleisin ja perinteisin tulostusliittymä on USB-liitäntä. USB-tulostimet ovat yleensä plug-and-play -laitteita, eli ne tunnistuvat automaattisesti tietokoneeseen liitettäessä, mikä tekee asennuksesta helppoa.

Toinen yleinen liittymä on verkkoliitäntä, joka voi olla joko langallinen Ethernet tai langaton Wi-Fi. Verkkotulostimet mahdollistavat useiden käyttäjien tulostamisen samalle tulostimelle verkon yli, mikä on yleistä toimistoissa ja kodeissa, joissa useampi henkilö jakaa tulostimen. Langattomat tulostimet tarjoavat joustavuutta sijoittelussa, eivätkä ne vaadi fyysistä kaapeliyhteyttä.

Vanhemmissa järjestelmissä tai erikoistulostimissa saatetaan vielä käyttää rinnakkaisporttia (parallel port) tai sarjaporttia (serial port). Nämä ovat kuitenkin väistymässä USB:n ja verkkoliitäntöjen tieltä niiden hitauden ja monimutkaisemman asennuksen vuoksi.

Älypuhelimien ja tablettien yleistyessä mobiilitulostusratkaisut ovat myös yleistyneet. Nämä hyödyntävät usein Wi-Fi-yhteyttä tai erillisiä mobiilisovelluksia, jotka kommunikoivat tulostimen kanssa langattomasti. Jotkut tulostimet tukevat myös suoraa tulostusta muistikorteilta tai pilvipalveluista, mikä vähentää tarvetta erilliselle tietokoneelle. Liittymän valinta riippuu käyttötarkoituksesta, laitteiston yhteensopivuudesta ja halutusta käyttömukavuudesta.