Tuberkuloosibakteeri

Tuberkuloosibakteeri viittaa yleensä Mycobacterium tuberculosis -bakteeriin, joka on pääasiallinen aiheuttaja ihmisillä esiintyvälle tuberkuloosille. Tämä aerobinen, sauvanmuotoinen bakteeri kuuluu Mycobacteriaceae-heimoon. Se on tunnettu hitaasta kasvustaan ja kyvystään selviytyä isäntäsolun sisällä, erityisesti makrofageissa. Mycobacterium tuberculosis on grampositiivinen, mutta sen soluseinän korkea lipidipitoisuus, erityisesti mykolihappojen läsnäolo, antaa sille erityisiä ominaisuuksia, kuten vastustuskyvyn monille antibiooteille ja värjäysominaisuudet, jotka tekevät siitä happo-alkoholinkestävän.

Tartunta leviää ensisijaisesti ilmassa leviävien pisaroiden välityksellä, kun tartunnan saanut henkilö yskii, puhuu tai aivastaa. Bakteeri voi jäädä lepotilaan elimistöön vuosiksi ilman oireita, mutta se voi aktivoitua uudelleen, erityisesti jos immuunijärjestelmä heikkenee. Tuberkuloosi voi vaikuttaa moniin elimiin, mutta yleisin muoto on keuhkotuberkuloosi. Taudin tunnistaminen perustuu yleensä mikrobiologisiin tutkimuksiin, kuten bakteeriviljelyyn ja PCR-menetelmiin, sekä kuvantamistutkimuksiin. Hoidossa käytetään yhdistelmäantibiootteja pitkän ajanjakson ajan, ja lääkeresistenssin kehittymisen vuoksi asianmukainen hoito on ensiarvoisen tärkeää.