Tryckformen

Tryckformen är inom traditionell boktryckarkonst den färdiga uppställningen av flyttbara bokstäver, bildblock och övriga tryckdekorationer som utgör en sida att trycka. Elementen placeras i en ram och låses fast så att de hålls i rätt position under tryckningen. När formen är färdig uppställd används den i en tryckpress där den förs mot pappersytan för att avsätta färg och skapa sidan.

Material och uppbyggnad: Den typiska tryckformen byggdes av metalltyper i olika teckenstorlekar, tillsammans med mellanslag, skiljetecken och ornament. Bilder kunde förekomma som träblock, metallblock eller som bildmaterial som införlivats i uppställningen. Formen var anpassad till tryckpressens formhöjd och låstes i en ram för att hålla allt på plats.

Historia och betydelse: Tryckformen utvecklades i kölvattnet av flyttbar typ, som uppfanns i Europa under 1400-talet, och utgör grunden för massproduktion av tryckta texter. Den möjliggjorde upprepning av sidor med konsekvent kvalitet. Med senare tekniker som phototypesetting, digital uppsättning och offsettryck minskade behovet av fysiska former, men begreppet lever kvar inom bevarande av gamla tryck och inom hantverksinriktad boktryckarkonst.

Nutida användning: Idag används tryckformen främst av bokkonstnärer, utbildningsinstitutioner och i museisammanhang när man vill återskapa eller studera traditionell boktryckning. De flesta kommersiella tryckerier arbetar med digital uppsättning eller offset, medan handpressar fortsätter använda uppställda tryckformer för estetiska och pedagogiska ändamål.