Troposfären

Troposfæren er det laveste laget av jordens atmosfære og strekker seg fra overflaten til tropopausen. Den inneholder omtrent 75–80 prosent av atmosfærens masse og nesten all vanndamp og aerosoler, noe som gjør den til det laget der været foregår og klimaet påvirkes mest.

Høyden varierer med bredde og årstid. Ved polene er troposfæren vanligvis omtrent 8–12 kilometer tykk, mens den ved tropiske bredder ofte er omkring 16–18 kilometer. I mellombredder ligger tropopausen ofte rundt 11–12 kilometer over land. Temperaturen i troposfæren faller med høyden, omtrent 6,5 °C per kilometer i standardatmosfæren; forholdene kan variere med terreng og fuktighet. Skydannelse og meteorologiske prosesser foregår her, og konveksjon blander luftlagene.

Tropopauseen markerer grensen mot stratosfæren og fungerer som en begrensning for storskala vertikal blanding av gasser. Høyden på tropopauseen varierer med værforhold, bredde og sesong, og klimaendringer kan påvirke dens gjennomsnittlige høyde og dynamikk. Målinger av troposfæren skjer ved hjelp av værballonger, radarsystemer og satellitter, og data om temperatur, fuktighet og skydannelse er viktige for værprognoser og klimaforskning.