Toitevajadusest

Toitevajadusest on toitumisteaduses kasutatav mõiste, mis kirjeldab organismi energiavajadust ja toitainete vajadust, et säilitada normaalne ainevahetus, kasv, areng ja paljundumine erinevates elutingimustes.

Inimese toitevajadus koosneb energiatarbimisest ning makro- ja mikrotoitainete nõudmisest. Energiat vajatakse elutegevuseks ja ainevahetuseks, samuti võib kõikide toitainete vajalikkus varieeruda sõltuvalt vanusest, soost, rasedusest või imetamisest, füüsilisest aktiivsusest ning terviseseisundist. Energiatarve ja toitainete soovitatav kogus hinnatakse tavaliselt kui üldine energianõudlus (kogu päevane energia) ning vajalikud valgud, süsivesikud, rasvad, vitamiinid, mineraalained, kiudained ja vesi. Energiavajaduse hindamisel eristatakse baasenergeetilist vajadust (põhjustatud ainevahetusest), termilist efekti toidust ning kogust füüsilist aktiivsust, mis kokku moodustab kogukokkuvõtte ehk üldise energiavajaduse.

Faktorid, mis mõjutavad toitevajadust, hõlmavad vanust, sugu, füüsilise töö või treeningu taset, rasedust või imetamist, tervislikku seisundit, kliimat ja elustiili. Toitumise planeerimisel kasutatakse standardeid ja soovitusi, mis võivad olla nii riiklikud kui rahvusvahelised (nt WHO/FAO põhimõtted). Eestis rakendatavate toitumisjuhiste ja tarbimissoovitusluste koostamisel võetakse arvesse rahvastiku erinevaid rühmi, et tagada sobiv etteantud päevane toitainete tarbimine.

Toitevajadusest sõltub nii individuaalne tervis kui inimeste üldine avalik tervis. Teadlik mõistmine aitab vältida alatoitumust ja ületarbimist ning toetab toitumiskavade ja tervishoiuprogrammide efektiivsust.