Toissijainen

Toissijainen on suomenkielinen adjektiivi, joka tarkoittaa toissijaista tai jäljessä olevaan asemaan liittyvää merkitystä. Sanaa käytetään kuvaamaan asioita, joiden arvo tai prioriteetti on pienempi kuin jokin ensisijainen elementti. Käytännössä toissijainen voi viitata tehtäviin, rooleihin tai päätöksiin, joissa jokin osa on muita jälkeen tai riippuu jostakin suuremmasta.

Yleisiä ilmauksia ovat toissijainen tehtävä, toissijainen prioriteetti ja toissijainen asema. Esimerkkinä: toissijainen tehtävä voidaan aloittaa vasta, kun ensisijainen tehtävä on suoritettu, tai se voidaan pitää vaihtoehtoisena, jos ensisijainen ei ole toteutettavissa. Termi on yleiskäyttöinen ja esiintyy sekä arjessa että ammattikielessä eri aloilla, kuten organisaatioissa, projektinhallinnassa ja teknisissä yhteyksissä.

Etymologia: sana muodostuu juuresta, joka liittyy sanaan toinen, sekä suffiksista -sijainen, jolla muodostetaan adjektiiveja osoittamaan suhdetta tai asemaa. Vastakohtana on ensisijainen, eli pää- tai ensisijainen.

Kielitieteellisesti toissijainen kuvastaa suhteellista arvoa: se ei itsessään määritä välttämättömyyttä, vaan viittaa siihen, että jokin on toisen, ensisijaisen asian jälkeen. Käyttöyhteydestä riippuen termillä voidaan korostaa joko prioriteetin asteittaista luonnetta tai vaihtoehtoisuutta.