Tiivistysprosessin

Tiivistysprosessi on termodynaaminen prosessi, jossa kaasun tilavuus pienenee ja paine sekä tiheys kasvavat. Sitä käytetään kaasujen käsittelyssä, siirrossa ja varastoinnissa sekä seuraavien prosessien edellytysten luomisessa. Tiivistys voi olla isoterminen, adiabaattinen tai välimuotoinen; lämpöä voidaan poistaa tai lisätä prosessin aikana. Monivaiheinen tiivistys tehostaa energian hallintaa ja säätömahdollisuuksia.

Periaatteessa tiivistyksen ydin on paineen ja tilavuuden muutos; kaasun ominaisuudet määrittelevät toteutuksen. Yleensä käytetään vaiheittaista jäähdytystä sekä lämpötilan ja paineen hallintaa siten, että lämpöä voidaan poistaa tehokkaasti. Energiankulutus ja entropian tuotto ovat suunnittelun keskeisiä hallittavia tekijöitä.

Laitteistoon kuuluvat yleisesti mäntä-, ruuvi- ja keskipakoiskompressorit, venttiilit sekä lämmönvaihtimet. Monivaiheisessa tiivistysprosessissa käytetään välikäyntejä ja välijäähdytystä sekä mahdollisesti öljy- ja voitelujärjestelmiä. Prosessin suunnittelussa huomioidaan turvallisuus, painehäviöt, lämmönsiirto ja energiatehokkuus sekä ohjausjärjestelmät.

Sovelluskohteita ovat nesteytys (esim. LNG), luonnonkaasun käsittely ja kuljetus sekä prosessikaasujen tiivistäminen teollisuudessa. Tiivistys on keskeinen osa monia teollisia ja laboratorio-ohjelmia ja vaatii huolellista suunnittelua sekä säätövoimaa.