Terveysuhkaa

Terveysuhkaa eli terveysriskiä tarkoitetaan mitä tahansa tekijää, joka lisää todennäköisyyttä sairastua, vakavia terveydellisiä haittoja tai kuolemaa. Terveysuhkat voivat olla tarttuvia tai ei-tarttuvia, sekä ympäristöperäisiä että käyttäytymiseen tai sosioekonomisiin tekijöihin liittyviä. Ne voivat ilmetä lyhytaikaisina tapahtumina tai pitkän aikavälin riskeinä ja vaikuttaa sekä yksilöihin että väestöihin.

Esimerkkejä terveysuhkista ovat ilmansaasteet, huono vedenlaatu, melu sekä äärimmäiset sääilmiöt kuten kuumuus. Lisäksi terveysuhkia aiheuttavat epäkurinalainen elämäntapa, esimerkiksi tupakointi, runsas alkoholin käyttö, vähäinen liikunta sekä epäterveellinen ruokavalio. Tartuntataudit sekä niiden leviäminen ja laajentuminen, kuten influenssa tai koronavirus, sekä antibakteerisen vastustuskyvyn kehittyminen muodostavat toisenlaisen luokan terveysuhkia. Myös ympäristön ja yhteiskunnan rakenteet, kuten ilmasto- ja taloudelliset erot sekä terveydenhuollon saatavuus, vaikuttavat riskeihin.

Riskinarvioinnissa tunnistetaan vaaratekijä, arvioidaan altistus ja mahdollinen annos-vaikutussuhde sekä määritellään väestöön liittyvä riski. Terveysuhkien hallintaan kuuluu sekä ennaltaehkäisevät toimet että reagointikyky: rokotukset, hygienian ja ilmanlaadun parantaminen, veden laadun varmistaminen sekä ympäristö- ja työympäristön turvallisuuden lisääminen. Lisäksi tärkeää on terveysvalistus, säädösten ja valvonnan kautta tapahtuva ehkäisy sekä infrastruktuuriin liittyvät ratkaisut.