Teadusala

Teadusala on termin, mida kasutatakse eestikeelses akadeemilises kõnes, et viidata konkreetsele teadusliku uurimistöö alale või harule. Teadusala tähistab osa teaduslikust teadmuste kogust, mis on defineeritud ühistest küsimustest, meetoditest ja teemadest. Teadusalad on tavaliselt organiseeritud suuremate teadusvaldkondade (teadusvaldkondade) raames ning neid kasutatakse uurimistöö, rahastamise, hariduse ja institutsionaalse tegevuse klassifitseerimiseks.

Teadusala võib hõlmata hästi välja kujunenud distsipliine, nagu bioloogia, füüsika, keemia, matemaatika, informaatika või sotsiaalteadused, ning mõned alad on laiemad ja jagunevad alalahkudeks või spetsiialiseerumisteks. Paljud teadusalad on interdistsiplinaarsed ning tekivad nende vahelisel ristumisel, näiteks bioinformaatika või keskkonnateadus.

Põhijooned hõlmavad sihitud uurimisküsimusi, standardseid meetodeid ja olemasolevat teadmist kogumit. Teadusala definitsioon võib aja jooksul muutuda uute teooriate, tehnoloogiate arengu ja ühiskondlike vajaduste tõttu.

Uurimispoliitikas ja kõrgõppes aitab teadusala korraldada asutusi, rahastamismehhanisme ja hindamisprotsesse. Ülikoolid koondavad osakonnad ja programmid vastavalt teadusaladele, et struktuureerida õppekavasid ja uurimistööd, samas kui rahastajad hindavad ettepanekuid vastavalt konkreetsete valdkondade prioriteetidele.