Tanniineiksi

Tanniini on yleisnimitys kasvi- ja eläinperäisille polyfenolisille yhdisteille, jotka antavat monille kasveille astringentin ja kitkerän maun sekä voivat sitoa proteiineja. Tanniineiksi on suomen kielessä essiivimuoto sanasta tanniini, jota käytetään ilmaisemaan tilaa tai roolia kuten ”tanniineiksi”.

Tanniinit jaetaan yleisesti hydrolysoituviin (gallotanniinit ja ellagitanniinit) sekä kondensoituun (proantosyanidiinit). Hydrolysoituvat tanninit voivat hajota veden vaikutuksesta, kun taas kondensoidut ovat suurempia polymeeriyhdisteitä. Tanniineja esiintyy luonnossa monissa kasveissa: teessä, viinissä, pähkinöissä, tammitynnyreissä sekä hedelmien kuoressa ja kuorissa.

Biologinen rooli on kasveille puolustus: tanniinit toimivat torjuntareaktioina syöjiä ja mikrobeja vastaan, ne voivat suojata UV-säteilyltä sekä vaikuttaa proteiinien sitoutumiseen ja kasvin aineenvaihduntaan. Eläimille ne voivat vaikuttaa ruokavalioon ja ruoansulatukseen sekä raaka-aineiden imeytymiseen.

Käyttö ja merkitys: historiallisesti tanniineja on käytetty nahkatyöhön (tanning). Nykyisin niitä hyödynnetään elintarvikkeissa sekä juomateollisuudessa antioksidantteina ja väriaineina. Suuremmat tanniinipitoisuudet voivat heikentää joidenkin ravintoaineiden, kuten raudan, imeytymistä.