Tömegspektrometriában

Tömegspektrometriában (MS) a mintát ionizálják, majd az így keletkezett ionokat a tömeg/ töltés arányuk (m/z) szerint detektálják. Az észlelt spektrumon az egyes csúcsok m/z értékei és relatív intenzitásuk ad információt a jelen lévő anyagokról. Gyakran kapcsolják össze kromatográfiával (LC-MS vagy GC-MS), amely elválasztja a komponenseket és javítja az azonosítást.

Az ionizációs módszerek közé tartozik a gázfázisú elektron ionizáció (EI), valamint a folyadék fázisú elektrospray ionizáció (ESI) és a MALDI (matrix-assisted laser desorption/ionization). Az ESI és a MALDI lehetővé teszi nagy molekulájú, biomolekulák mérését és gyakran előzetes elválasztást igényelnek.

A mass analizátorok közé tartoznak a quadrupol, a time-of-flight (TOF), az ion trap, az Orbitrap és az FT-ICR rendszerek. Különböző felbontást, töltés- és tömeg-azonosítást, valamint mérési sebességet kínálnak. A megfelelő kombináció a vizsgált minta és a kívánt információ szerint válik meg.

A tandem MS (MS/MS) vagy MSn alkalmazásakor kiválasztott ionokat tovább töri fragmentation révén, amelyet collision-induced dissociation (CID) vagy más technikák okoznak. Ez részletes szerkezeti információkat ad és megerősítheti azonosításokat.

Alkalmazási területek közé tartozik a proteomika, metabolomika, környezet- és gyógyszeranalitika, forenzika és minőség-ellenőrzés. Az adatok értelmezése a m/z spektrum, izotóp patterns és töltésállapotok értelmezésén alapul, calibrálással és belső standardokkal pedig kvantitatív analízis is végezhető. A módszer előnyei közé tartozik a nagy érzékenység és sokoldalúság, míg hátrányai közé tartozik a minta előkészítés és az adatok összetettsége.