Tågoperatörer

Tågoperatörer är företag som önskar och genomför persontrafik med tåg på ett järnvägsnät. De ansvarar för att planera tidtabeller, köra tågen, bemanna trafiken, sälja biljetter och tillhandahålla kundservice. Operatören köper eller hyr in sig i rolling stock och står ofta för fordonsunderhåll i samarbete med externa underhållsentreprenörer. Infrastrukturförvaltaren äger och förvaltar spår och stationer samt ger tillträde till nätet enligt regler och hos Trafikverket.

I Sverige verkar tågoperatörer inom en liberaliserad marknad där både offentliga upphandlingar och öppna marknadsaktörer förekommer. Trafikverket är infrastrukturförvaltare och ansvarar för spårkapacitet och övergripande planering, medan Transportstyrelsen utfärdar säkerhetstillstånd och kräver uppfyllelse av tillstånd och krav enligt nationell och EU-lagstiftning. Många linjer upphandlas som allmänna tjänster (PSO) av regionala eller statliga myndigheter, och operatörer tävlar om dessa kontrakt. Det finns även öppna marknadsföringsarrangemang (open access) där företag trafikerar rutter utan särskilt upphandlade PSO-kontrakt, om de uppfyller regelverket.

Operatörer måste följa säkerhet och miljökrav, samt hålla sig à jour med regelverk, följd av att planera drift, övervaka trafiken och hantera kundservice. Ekonomi och underhåll påverkar tågens tillförlitlighet och kollektivtrafikens kapacitet.

Exempel på tågoperatörer i Sverige inkluderar SJ AB, MTR Express och FlixTrain. Dessa verkar inom olika segment, från nationell utbud till mer nischade eller öppna marknadsrutter.