Sääennustukseen

Sääennustukseen viittaa prosessiin, jossa käytetään tieteellistä tietoa ja menetelmiä ilmakehän tulevan tilan ennustamiseksi. Se on olennainen osa monia ihmisten toimintoja, kuten maanviljelyä, liikennöintiä ja ulkoilua.

Ennusteen laatimiseen käytetään useita eri tekniikoita. Yksi keskeisimmistä on säähavaintojen kerääminen useista eri lähteistä. Näihin kuuluvat maanpäälliset sääasemat, sääpallot, lentokoneet, tutkat ja satelliitit. Nämä havainnot, jotka kattavat muun muassa lämpötilan, ilmanpaineen, kosteuden, tuulen nopeuden ja suunnan sekä sademäärän, muodostavat alkutiedon ennustusmalleille.

Sääennustusmallit ovat monimutkaisia tietokoneohjelmia, jotka perustuvat fysiikan lakeihin, erityisesti nestemekaniikkaan ja termodynamiikkaan. Ne simuloivat ilmakehän kehitystä ajan mittaan käyttäen kerättyjä havaintoja lähtötilanteena. Eri mallit voivat tuottaa hieman erilaisia tuloksia, minkä vuoksi ennusteisiin liittyy aina epävarmuutta.

Ennusteita esitetään eri aikajänteille lyhyen aikavälin (tunteja tai päiviä) ja pitkän aikavälin (viikkoja tai kuukausia) välillä. Lyhyen aikavälin ennusteet ovat yleensä tarkempia kuin pitkän aikavälin ennusteet, koska ilmakehän monimutkaisuus ja herkkyys alkuehdoille kasvavat ajan myötä. Sääennustusten tarkkuus on kehittynyt merkittävästi viime vuosikymmeninä teknologian ja mallien parantumisen ansiosta.