Sävelmistä

Sävelmä on musiikillinen idea, jonka kuuleva ihminen muodostaa yleensä tunnistettavan melodisen linjan. Se koostuu peräkkäisistä sävelkorkeuksista ja rytmistä, ja voi olla laulun tai instrumentin esittämänä pääteemana kappaleessa. Sävelmä voi olla lyhyt motiivi tai laajempi teema, jonka ympärille sävellyksen muut osat rakentuvat. Sen ilmiasuun vaikuttavat sekä melodiaan liittyvät intervallit että rytminen kuva.

Sävelmistä on muoto sanasta sävelmä, jota käytetään kieliopillisesti useammissa yhteyksissä viittaamaan useisiin melodiin. Esimerkiksi fraaseissa "sävelmistä voidaan päätellä kappaleen tyylisuunta" tai "sävelmistä löytyy motiiveja".

Musikaalisessa kontekstissa sävelmä voi toimia kappaleen kantavana melodiana, jonka yli harmoninen ja rytminen kehittely rakentuu. Sävelmiä analysoidaan niiden muodosta, toistosta, kehittelystä sekä modaalisuudesta ja asteikoista löytyvien tyylillisten piirteiden kuvaamiseksi. Kansanmusiikissa sävelmät ovat usein kulttuurielämän kantavia säikeitä, ja ne siirtyvät sukupolvelta toiselle muuntuen ja kehittyen.

Etymologisesti sävelmä muodostuu sanasta sävel "tone" ja nominaalisointisuffixistä -mä, jolla muodostetaan kappaleen tai melodian nimeä kuvaava sana. Käytännössä kyse on sanoista, jotka viittaavat tietynlaiselle melodialle tai koko musiikillisen ilmaisun sävelelle.