Szulfitokat

Szulfitok, vagy sulfitek, a kénsav-bázis szulfurózus savból származó sók ésészterek csoportja. Ezek közé tartoznak a nátrium- és káliumszulfitok, a nátrium-, kálium- és ammónium-szulfitetek, valamint a metabiszulfitek és biszulfitek. Folyadékban oldva kénti-dioxidot (SO2) bocsátanak ki, amely redukáló hatású és elpusztítja az oxigént, ezáltal gátolja az oxidációs folyamatokat és a mikrobák növekedését. Ennek eredményeként a szulfitok megőrzik az élelmiszerek színét, ízét és állagát, de egyes feltételek mellett reakcióba léphetnek aromákkal és pigmentekkel.

Fő felhasználási területek közé tartozik az élelmiszer és italipar: bortermékek és gyümölcslék megelőzik a barnulást és a spoilálódást, szárított gyümölcsöket, gyümölcskészítményeket, félkész és feldolgozott zöldségeket, húsipari termékek és néhány sült- vagy kenyéráru. Emellett szolgáltatnak segédanyagot a sütőiparban, valamint egyes fotó-, textil- és vízkezelési alkalmazásokban is.

Biztonság és szabályozás: egyes emberek érzékenyek lehetnek a szulfitokra, és az asztmások körében súlyosabb reakciók is előfordulhatnak. Emiatt sok ország előírásokat alkalmaz a szulfitok élelmiszerekben való jelenlétére és címkézésére, különösen meghatározott mennyiségek felett. Általában a megengedett felhasználási szintek szabályozottak, hogy a tartósság és a biztonság egyensúlya megmaradjon.